Españoles en la NBA a lo largo de la historia

En casi 40 años, un total de 20 españoles nativos y nacionalizados, han atravesado las fronteras de la NBA y 3 de ellos han conseguido un anillo. Acompáñanos en el repaso a lo largo de la historia:

*Jugadores nacionalizados

Los pioneros

• Fernando Martín (1986-1987): fue el primer español al que se le abrieron las puertas de la NBA, en concreto la puerta de los Portland Trail Blazers tras el Draft de 1985 y jugó en la NBA durante una temporada. 
• Pau Gasol (2001-2019): sin duda, el jugador español que ha llegado más lejos en la NBA en cuanto a número de temporadas (18) y en cuanto a logros. Tras ser seleccionado en el Draft de 2001 por los Memphis Grizzlies, fue el primer español en llegar a los Playoffs en 2004, participó en un All-Star Game en 2006, fue el primer jugador no estadounidense nombrado Rookie del año en 2008, consiguió 2 anillos de la NBA con los Lakers en 2009 y 2010 y fue el primer jugador español en entrar en el Hall of Fame.

El discurso de Pau Gasol en el Hall of Fame

Década dorada de jugadores españoles en la NBA

Desde que Pau Gasol ingresase en la NBA pisando fuerte, podemos hablar de la década dorada de españoles en la NBA entre los años 2000 al 2010, contando con:

• José Calderón: 14 temporadas en la NBA, de las cuales 8 las pasó en los Toronto Raptors (2005-2013), dejando huella también con los Pistons (2013), en Dallas Mavericks (2013-2014), NY Knicks (2014-2016), LA Lakers (2016-2017), Atlanta Hawks (2017), Cavaliers (2017-2018) y nuevamente con los Pistons (2018-2019).
• Marc Gasol: es el noveno español en formar parte de la NBA y permaneció 13 temporadas consecutivas desde el 2008. Nombrado mejor defensa del año con los Toronto Raptors en 2019, es uno de los 3 jugadores que hasta ahora han conseguido un anillo de la NBA, en la temporada 2018-2019.
• Sergio Rodríguez: comenzó su etapa de 5 temporadas en la NBA tras ser elegido en la posición 27 del Draft de 2006 por los Suns, donde posteriormente fue traspasado a los Blazers (2006-2009), continuando con los Sacramento Kings (2009-2010) y NY Knicks (2010).Tras una etapa en España, regresó a la NBA con los Philadephia 76ers en la temporada 2016-2017.
• Rudy Fernández: en las 4 temporadas de Rudy en la NBA, dejó huella siendo el primer jugador europeo elegido por los fans para participar en el concurso de mates de 2009. Su andadura en la NBA constó de 3 temporadas con los Blazers (2008-2012) y una temporada con los Denver Nuggets (2012-2013).

Jugadores españoles en la temporada 2023-24

• Ricky Rubio: fue elegido en quinta posición del Draft de 2009 por los Minnesota Timberwolves (2011-2017), siendo nombrado en su primera temporada el mejor Rookie del mes de la Conferencia Oeste en enero de 2012 e incluido en el mejor quinteto de rookies de la NBA esta misma temporada. Su carrera en la NBA continuó con los Utah Jazz (2017-2019), con los Suns (2019-2020), continuó en los Minnesota Timberwolves (2020-2021). Actualmente, Rubio viste la camiseta de los Cavs, aunque se encuentra apartado por motivos de salud mental.
• Santi Aldama: fue elegido en la posición 31 del Draft de 2021 por los Utah Jazz y traspasado a los Memphis Grizzlies, donde el ala-pívot está consiguiendo buenos resultados.
• Usman Garuba: dos años después de su llegada a la NBA, Usman Garuba volverá a competir en la 23-24. Sin embargo, en esta ocasión lo hará con la camiseta de los Warriors. Después de varios traspasos en los que terminó en Oklahoma y Atlanta, el español terminó firmando un contrato dual con Golden State. Este tipo de acuerdo le permitirá competir tanto en la G League como en la NBA.

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