Bajo la presencia de numerosas leyendas y con Pau Gasol en primera fila, Los Angeles Lakers han inaugurado una de las 3 nuevas estatuas de Kobe Bryant que inmortalizarán a la leyenda de la franquicia en las afueras del Crypto.com.
La estatua representa a Bryant con su camiseta blanca número 8 y el dedo índice derecho levantado. Un homenaje al momento en el que Kobe abandonó la cancha tras su actuación de 81 puntos contra los Toronto Raptors en enero de 2006.
La viuda de Bryant, Vanessa, dijo durante la ceremonia que la estatua es la primera de las tres que se crearán para honrar al cinco veces campeón de la NBA y máximo anotador de la historia de los Lakers. Otra estatua contará con Bryant con su camiseta número 24, la cual usó durante la segunda mitad de su carrera, y la tercera representará a Bryant y a su hija, Gianna, que falleció junto a él y a otras siete personas en el accidente de helicóptero en enero de 2020.
"Esta estatua puede parecerse a Kobe, pero en realidad representa la excelencia", dijo Kareem Abdul-Jabbar. "Esta estatua representa la disciplina. El compromiso. Captura a una persona congelada en el tiempo, mientras que al mismo tiempo reconoce que la razón por la que hay una estatua en primer lugar es porque esa persona es atemporal. Todos estamos aquí hoy para honrar a un hombre que representa no solo logros deportivos extraordinarios, sino también valores atemporales que nos inspiran a todos a esforzarnos más no solo por ser mejores, sino por ser los mejores posibles".
La primera estatua fue inaugurada en una ceremonia a la que asistieron docenas de leyendas de los Lakers. Vanessa Bryant habló en la ceremonia después de los comentarios de la propietaria del equipo Jeanie Buss, su ex compañero de equipo Derek Fisher, Abdul-Jabbar y el veterano entrenador de los Lakers, Phil Jackson.
Por y para siempre: KOBE 🖤☝️
— NBASpain (@NBAspain) February 9, 2024
Vía @Lakers. pic.twitter.com/MQfzVffuJ4
"Pienso en Kobe constantemente, y lo extraño a él y a Gigi más de lo que las palabras pueden decir", dijo Buss. "Pero hoy, estoy llena de alegría porque en el futuro sé que los fans se reunirán aquí a la sombra de esta estatua, al lado de este pabellón, donde Kobe nos dio tantos recuerdos, y compartiremos lo que significó para nosotros. Motivaremos a una nueva generación a emular la mentalidad de Mamba".
La base de la estatua dice: "Kobe Bean Bryant", con su apodo "Black Mamba" tallado a continuación. La plataforma triangular supone un guiño al famoso triángulo del asistente de Phil Jackson, Tex Winter, la base del éxito de los Lakers en la década de 2000, y está rodeada por cinco réplicas del Trofeo Larry O'Brien.
En esa misma zona se incluye la estadística del partido de los 81 puntos y un código QR para que los aficionados vean lo más destacado de la actuación. En el mismo espacio, también está presente una cita de Bryant: "Deja el juego mejor de lo que lo encontraste. Y cuando llegue el momento de que te vayas, deja una leyenda".
