Los Orlando Magic, que se encuentran en su 35º aniversario esta temporada, retirarán oficialmente la camiseta con el dorsal #32 en honor a Shaquille O'Neal. El acto tendrá lugar durante una ceremonia posterior al partido ante los Oklahoma City Thunder programado para el martes 13 de febrero. Shaq se convvertirá en el primer jugador en la historia de la franquicia en tener su número retirado.
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"Cuando alguien pregunta quién fue el primer jugador en poner oficialmente a Orlando Magic en el mapa, la respuesta es simple: Shaquille O'Neal", dijo el CEO de la franquicia, Alex Martins. "Llevó esta organización a nuevas alturas, tanto dentro como fuera de la cancha, y su legado todavía se siente hoy en día. En nombre de la familia DeVos, estamos emocionados de honrar a Shaquille levantando el número 32 en las vigas del Kia Center, donde permanecerá para siempre".
Los @OrlandoMagic retirarán el #32 de Shaquille O’Neal el 13 de febrero 💙🌟 pic.twitter.com/VFhvqeMUVZ
— NBASpain (@NBAspain) January 5, 2024
El presidente de Orlando Magic, Dan DeVos, añadió: "A través de su juego dominante, su personalidad más grande que la vida y sus generosas contribuciones a The City Beautiful, Shaquille O'Neal tuvo un impacto transformador en este equipo y en esta ciudad. Nuestra familia y toda la franquicia no podrían estar más contentas de que Shaquille recibiera este merecido honor, consolidando aún más su duradero legado aquí en Orlando".
Seleccionado por Orlando con el primer pick del Draft de la NBA de 1992, O'Neal pasó cuatro temporadas con los Magic de 1992 a 1996. Disputó 295 partidos de temporada regular con Orlando, con un promedio de 27,2 puntos, 12,5 rebotes, 2,4 aasistencias y 2,79 tapones en 37,8 minutos, mientras certaba en el 58% de sus tiros.
O'Neal fue nombrado All-Star de la NBA cuatro veces como miembro de la franquicia, incluido en el Segundo Equipo All-NBA una vez (1994-95) y en el Tercer Equipo All-NBA dos veces (1993-94, 1995-96). Asimismo, también fue nombrado Novato del Año de la NBA en su estreno.
En 2015, O'Neal fue incluido en el Hall Of Fame de Orlando y fue elegido en el Naismith Hall Of Fame en 2016. Además, su nombre fue incluido en el equipo del 75 aniversario de la NBA en octubre de 2021.
